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Les légendes: La légende chinoise raconte quÂ’un empereur herboriste nommé Chen Nung, par souci dÂ’hygiène, ne buvait que de lÂ’eau bouillie. Un jour, alors quÂ’il se reposait sous un théier sauvage, une feuille de thé tomba dans lÂ’eau frémissante de lÂ’empereur, celui ci, fort de sa découverte, jugea cette boisson délicieuse, désaltérante et remarquablement énergisante ! La légende indienne quant à elle, raconte que Bodhi-Dharma avait fait vÂœu de veiller pendant les sept années de sa méditation ; lors de la cinquième année la lassitude sÂ’empara de lui. CÂ’est alors que la providence lui fit cueillir et goûter une feuille de thé qui lui procura lÂ’énergie nécessaire à lÂ’éveil de lÂ’esprit. Une variante de cette légende précise que Bodhi-Dharma sÂ’étant assoupi lors de la cinquième année de sa méditation, avait fait des rêves impurs en sa qualité dÂ’ascète. Pour se punir, à son réveil, il arracha ses propres paupières et les enterra à ses pieds. A cet emplacement précis poussa 2 théiers sauvages ; lorsque Bodhi-Dharma cueilli et goûta les feuilles infusées, il recouvri lÂ’éveil de lÂ’esprit. Les écrits:Les premières traces écrites faisant mention de la feuille de thé date du VIII siècle avant Jésus Christ, dans les livres des chants et les Âœuvres de Confucius. Les premiers écrits parut hors dÂ’Asie, figurent dans une description anonyme de la Chine et de lÂ’Inde, daté de 851 . Les routes du thé :Les berceaux historiques du thé sont le Yunnan, région du sud ouest de la chine et lÂ’Assam, région supérieure de lÂ’Inde. Dès le VII siècle, des caravanes acheminèrent le thé sous forme de briques depuis la Chine jusquÂ’au Tibet. La Corée importa des plants de théiers et introduisit ainsi la consommation du thé au japon, où le moine Saicho en promulgua la culture et la production dès le IX siècle. Au XVI, les caravanes prolongèrent la route de la Mongolie pour conduire le thé jusquÂ’en Russie. CÂ’est grâce à la compagnie Hollandaise des Indes orientales que le thé arriva sur les marchés dÂ’Europe, il y restera une denrée rare jusquÂ’à la fin du XVII eme. Dès le début de lÂ’ère chrétienne le thé était consommé couramment par les habitants de la vallée du Yangzijiang. Sa préparation différait quelque peu de la forme actuelle et était considérée tant comme une boisson que comme un médicament. CÂ’est au 1er siècle après Jésus Christ que le thé devient une boisson populaire et appréciée tant pour son goût que pour ces vertus fortifiantes. On parle de lÂ’âge dÂ’or du thé. JusquÂ’au 15ème siècle le thé produit en Chine fut exclusivement du thé vert et pour faciliter sa bonne conservation et ainsi pouvoir le faire voyager toujours plus loin, un nouveau procédé de séchage fut mis au point et le thé noir et les thés parfumés firent leur apparition.
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| Epicerie Equitable - 2006 |